Un weekend a Londra

“Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita” diceva Samuel Johnson, intellettuale e autore del primo dizionario al mondo. Come dargli torto, mi viene spontaneo da aggiungere!

Mesi fa una amica ha proposto di festeggiare il suo trentesimo compleanno nella capitale del Regno Unito e io ho accettato subito. Per me si è trattato di un weekend speciale per varie ragioni: il primo weekend via con le amiche da quando sono diventata mamma, il ritorno a Londra dopo 13 anni di assenza e la visita speciale alla città sotto le luci natalizie.

Non so se ci siete mai stati a dicembre, ma la città da veramente il meglio di sè a Natale: lucine ovunque, alberi di Natale da capogiro, Christmas Carol in ogni angolo….tornerei lì seduta stante!

Vi lascio dunque un resoconto sulla mia esperienza londinese con alcuni consigli utili su dove mangiare e dove dormire lì. Piccolo disclaimer necessario: Londra è talmente grande che sarebbe impossibile visitarla tutta in un weekend. Era la mia terza volta e quindi avevo già visto tanto della città, la mia è quindi solo un’idea di itinerario che potete replicare o adattare come meglio credete.

Una mattinata tra Harry Potter e Camden Town

Dopo un’alzataccia alle 04:30 del mattino per prendere il volo diretto a Londra Gatwick delle 07:00, riesco a dormire un pò sull’aereo. Mi sveglio però appena in tempo per vedere un’alba spettacolare proprio poco prima di atterrare, è stato davvero uno spettacolo meraviglioso!

Ero un pochino preoccupata per uno sciopero annunciato da tempo che riduceva le frequenze del Gatwick Express ma è andato tutto benissimo. Treni puntuali ed efficienti e in più con la possibilità di pagare direttamente con la propria carta di credito contactless il biglietto. Che servizio!

L’agenda dei festeggiamenti era abbastanza fitta ma, da fan accanita di Harry Potter non potevo perdere l’occasione di visitare alcuni degli scenari che sono serviti da sfondo per i film o hanno ispirato l’autrice.

Avendo pochissimo tempo a disposizione, abbiamo deciso di fare una passeggiata tra Cecil’s Court, Goodwin Court e Leicester Square.

Cecil’s Court è servita come ispirazione per Diagon Alley ed è una stradina poco trafficata piena di librerie indipendenti, alcune dedicate al famoso maghetto con edizioni speciali e ricercate dei libri della saga.

Goodwin Court invece sembra in tutto e per tutto una stradina di Notturn Alley, non semplicissima da trovare in quanto l’entrata è seminascosta rispetto alla strada principale.

A Leicester square invece si trova una statua di Harry Potter intento a giocare a Quidditch con la sua scopa Firebolt. Andateci anche per scoprire tante altre statue disseminate lungo la piazza, come Mary Poppins e Paddington. A Natale la piazza ospita un mercatino di natale piccolino ma molto carino.

CAMDEN TOWN

Abbiamo poi preso la metro verso Camden Town. Quanti cambiamenti in questi 13 anni! Non so se è la mia memoria che mi inganna ma facevo fatica a riconoscere gli stessi posti che ho visto anni fa. Abbiamo girato in lungo e largo questa parte iconica della città mangiando dello street food a un baracchino cinese. Se vi addentrate lungo il reticolato di strade che formano parte di questo quartiere, troverete delle stradine piene di negozietti particolari e proprio lì accanto un mercato culinario dove mangiare street food internazionale.

Ora hanno aggiunto delle bolle di plastica enormi dove potersi sedere riparati dal vento e il freddo e dei graziosi ombrelli colorati che coprono le stradine dei negozietti vintage.

La stanchezza della sveglia mattutina iniziava peró a farsi sentire e dopo pranzo ci siamo dirette verso l’ostello che ci ospitava per riposare.

Hostelle London- dove dormire a Londra

Faccio un piccolo inciso nella storia per parlarvi dell’ostello dove abbiamo dormito. Ero un pò titubante all’idea di dormire in un ostello per vari motivi. Le precedenti esperienze a Londra in ostelli della gioventú erano state disastrose e ormai non sono più una giovincella (ormai più verso gli anta che i trenta ehehehe!). Anche l’idea di avere il bagno fuori dalla stanza non mi faceva molto piacere.

Allo stesso tempo, non è un segreto il fatto che trovare un hotel centrico a un buon prezzo è molto difficile. Abbiamo dunque prenotato Hostelle London, un ostello della gioventú riservato solo per donne adulte. E’ stata veramente una piacevole sorpresa. Mi sono dovuta ricredere vedendo l’estrema pulizia dell’ostello e l’educazione delle ragazze che hanno condiviso la stanza con me. Assolutamente consigliato!

Sabato sera a Londra, tra Bunga Bunga e una pinta di birra al pub

Il momento clou del weekend stava per arrivare! Ci siamo dirette verso Covent Garden dove avevamo una prenotazione per il BungaBunga London show. Se mi conoscete almeno un pochino, sapete che gli spettacoli di spogliarelli non sono proprio la mia idea di divertimento massimo ma la festeggiata ci teneva tantissimo e l’abbiamo accontentata.

Devo dire che alla fine non mi sono pentita di essere andata, è stato veramente divertente! Non abbiamo visto nulla di più di un paio di chiappe al vento e abbiamo riso tantissimo. L’allestimento è un pò assurdo, italianeggiante e offrono pizza e prosecco non stop incluso nel prezzo. Siamo uscite abbastanza brille e con voglia di festeggiare (è finito tutto verso le 20:30 in pieno stile inglese!)

Abbiamo quindi iniziato a camminare alla ricerca di un pub dove continuare la serata. Ci siamo imbattute nel bellissimo spettacolo di luci di Tottenham Court Road all’ingresso della metro. Se avete l’occasione anche voi, fermatevi perchè lo spettacolo merita veramente la pena!

Poco lontano si trova il pub The Flying Horse, tipico pub inglese con birre alla spina e arredamento in legno dove ci siamo fermate a berci una pinta. Servono anche birre Camden Town Brewery, una birra made in London da provare!

Al ritorno, il gruppo si è diviso e quelle senza molta voglia di dormire si sono ritrovate nella Bethnal Green Tavern, il pub proprio di fronte all’ostello. Un locale godereccio con una bella atmosfera, ci siamo trovate molto bene!

Domenica mattina: visita alla torre di Londra

Dopo tanta vita sociale, era ora di un pò di cultura. Ma andiamo con ordine: per colazione abbiamo mangiato dei pancakes meravigliosi. Vi segnalo sempre vicino all’ostello quest’indirizzo: Astro Cafe & Brunch. La foto vi assicuro rende solo parzialmente giustizia al piatto, mi viene l’acquolina in bocca solo a pensarci!

Dopo una colazione così, con le energie a mille eravamo pronte alla visita della torre di Londra. Non mi dilungo troppo sulla visita perché trattandosi di un patrimonio dell’umanità, uno dei 4 visitabili in città, dedicherò un articolo a parte. Noi ci siamo soffermate soprattutto sulla collezione di gioielli della corona inglese. the Crown Jewel Exhibition. Sono fan della serie dedicata alla corona inglese su Netflix e non potevo dunque perdermi questa mostra, che mi ha però un pò deluso. Nell’articolo dedicato vi spiegherò anche il perchè.

Sunday Roast da the Crown & the two Chairmen e ritorno a casa

La domenica a pranzo per gli inglesi è sinonimo di Sunday Roast. Non potevamo sottrarci a questa tradizione e abbiamo quindi deciso di concludere il nostro viaggio da the Crown & the two Chairmen, un elegante pub e ristorante nel quartiere di Soho.

Ma cos’è il Sunday Roast? E’ un piatto a base di carne (la traduzione letterale è arrosto della domenica) che gli inglesi mangiavano tradizionalmente la domenica dopo la messa.

L’ingrediente principale è ovviamente la carne, si può scegliere tra beef roast (carne di manzo), roast pork (carne di maiale), roast lamb (carne di agnello) o roast chicken (pollo).

Completano il piatto le patate arroste, verdurine al forno e Yorkshire pudding, ovvero una pastella cotta al forno con una forma circolare deliziosa. Non possono mancare anche varie salsine di accompagnamento, una vera bontà!

Il tempo purtroppo a disposizione era finito e toccava tornare a casa, con il cuore però felice per aver passato un meraviglioso weekend a Londra. Tornerò presto, potete starne sicuri!

Finisce qui il mio racconto sul weekend a Londra, e voi ci siete mai stati? Anche a voi piace? Fatemelo sapere nei commenti!